Kristen Radtke
278 s. Jonathan Cape 2018 (2017)
Jag läste och golvades av amerikanska serieskaparen Kristen Radtkes (f. 1987) serieessä Seek You som handlar om inte bara författarens utan även det amerikanska samhällets snudd på kroniska ensamhet. Det var inte utan vissa förhoppningar som jag läste den tidigare Imagine Only Wanting This.
Radtkes älskade farbror dör av en ärftlig hjärtsjukdom. Det sätter i gång många processer hos henne, inte minst en tidigare oanad fascination över övergivna platser. Hon besöker rostbältets ödesamhällen, överväxta djungeltempel i sydostasien och isländska byar täckta av vulkanisk aska, allt medan hennes ömtåliga hjärta fortsätter att slå. Det är inte helt enkelt att jämka dessa spår, men hon är konstnär och har en konstnärs verktyg och perspektiv när hon ser sig omkring. Och hon har svårt att inte vara i rörelse.
I jämförelse med Seek You (2021) saknar Imagine Wanting Only This både den klara röda tråden och det djup som efterföljaren har. Det känns oslipat, men vittnar ändå om vad Radkte kan. Samtidigt är det mycket i boken som tilltalar mig, eftertänksamheten (jag var nära på att skriva ”melankolin”), de övergivna platserna och frågor om konstnärers villkor. Därför har jag lätt att bortse från svagheterna och att försjunka i Radtkes bilder i gråskala (som här har starkare konturer än Seek You) och tankevärld i alla tänkbara färger och jag ser fram emot att ta del av fler av hennes serieböcker i framtiden.