Paul Lynch, inläst av Gerry O’Brien
8 h 32 min. Bolinda Audio 2023 (2023)
På svenska Profetens sång, Albert Bonniers förlag (2024)
Auktoritära styren vinner mark nu, både utomlands och här i Sverige. Inte utan motstånd ska sägas, och till viss del i olika form, men det finns något djupt obehagligt i det godtycke och den rättslöshet som allt mer synes vara inte en bieffekt utan just det verktyg med vilket de opererar. Ta ICE i USA, som ett exempel. På lösa grunder, om det alls finns några, kidnappas, skadas och mördas de som inte passar in och de som råkar stå i vägen. Även om skådeplatsen är Irland är det just detta författaren Paul Lynch (1977) fångar så väl i den Bookerprisbelönade Prophet Song.
Mer eller mindre från en dag till en annan inför det högerextrema styrespartiet undantagstillstånd, lagarna tycks inte gälla längre och minsta överträdelse bemöts med hårdhandskarna. I detta befinner sig fyrabarnsmamman Eilish vars make Larry en dag blir tagen av polisen. Det måste ha blivit fel … Hans rättigheter som medborgare, lärare och fackombud måste respekteras. Eller? Snart blir det tydligt att så inte är fallet, men hoppet måste hållas levande för familjens skull, men när äldsta sonen kallas in för militärtjänstgöring brister allt. Att fly var en alldeles för avlägsen tanke just till den stunden det var för sent.
Det är en dyster och klaustrofobisk värld Lynch skriver fram, men han tycks ändå lita på sin läsare att kunna göra tankearbetet själv. Det är en tät prosa som till en början lämnar läsaren närapå andfådd. Med fokus riktat på Eilish och inte på samhället i stort och de konflikter som ligger till grund för berättelsens nutid lämnas utrymme att resonera vidare. Det är välkommet, i synnerhet i en genre som inte sällan skriver läsaren på näsan. Samtidigt är porträttet av Eilish och hennes familj väldigt berörande, en tillvaro som inleds i förvirring men också innehåller sorg och hopp och ilska och kärlek. Lynch utsätter sin protagonist för svåra prövningar och omöjliga val vilka ter sig i det närmaste omöjliga att bära.
Men sanningen är att den typen av val görs av miljontals föräldrar världen över varje dag. Personer som försöker klara sig undan ICE. Personer som försöker överleva Irans desperata regim. Personer som befinner sig i krigshärdar och auktoritära stater som inget annat vill än att de ska ge upp. Att Lynch lyckas skriva om alla dessa tillstånd utan att skriva om något av det är något av en bragd. Därför tänker jag att Prophet Song verkligen tillhör de böcker som kan hålla upp en spegel för oss och lära oss något om samtiden och framtiden.