Cal Newport
219 s. Portfolio 2024 (2024)
Vad är produktivitet? När författaren och datavetenskapprofessorn Cal Newport (f. 1982) ställde frågan till sina läsare fick han väldigt disparata svar som i regel var en lista på den svarandes arbetsuppgifter, oavsett om hen var innehållsproducent, präst, forskare eller ingenjör. Newport noterade att det i svaren heller inte fanns något sätt att avgöra kvaliteten på produktionen (så att säga). Det speglar rätt väl hur vi som samhälle ser på produktivitet, att det så ofta handlar om kvantitet i förhållande till tidsåtgång. För dem Newport kallar ”knowledge workers” och som hans bok Slow Productivity vänder sig till, är den utgångspunkten inte helt enkel förhålla sig till vilket Newport här försöker avhjälpa.
Newport lanserar långsam produktivitet som ett sätt att skapa utrymme för högre kvalitet och kanske framför allt ett större välbefinnande. Han utgår från tre grundprinciper:
- Gör färre saker.
- Arbeta i naturlig hastighet.
- Var besatt av kvalitet.
Med hjälp av olika kulturarbetare, vetenskapspersoner och andra som kan bidra till ett annat sätt att tänka kring produktivitet exemplifierar Newport vad dessa punkter kan innebära i praktiken. Att jobba färre timmar och låta de arbetade timmarna bestå av mindre administration, planera in pauser och håll fast i dem och att inte släppa ifrån sig något vid första bästa tillfälle. Det är på det stora hela väldigt sympatiskt, särskilt om man ser det i någon form av samhällsomvälvande tanke kring arbete överlag. Att skapa utrymme för alla, inte bara ”knowledge workers” för återhämtning, fritid och en hållbar arbetssituation är en av de viktigaste reformerna vi på ett samhälleligt plan kan göra. Slow Productivity lyfter den diskussionen, men det är kanske främst trots bokens fokus snarare än tack vare det.
Många av de berättelser som Newport tar stöd av är helt enkelt inte applicerbara i särskilt stor skala och kanske hjälper det någon att höra hur någon betalar $2 000 i månaden för en administratör eller att Jewel inte sålde sin själ till ett skivbolag, men för de allra flesta kommer det aldrig gå att applicera i verkligheten. Materiella omständigheter och hur vi format arbete omöjliggör förändringar för många. Jag blir helt enkelt inte riktigt klok på hur de allra flesta är tänkta att använda Slow Productivity och det är väldigt synd eftersom det är en filosofi jag i grunden finner snudd på orimligt rimlig givet hur jag och säkert många med mig skulle vilja arbeta.
Newport är en viktig röst för ett annat arbetsliv och ett annat sätt att leva på, men jag hoppas att hans andra böcker är konkretare för annars finns det risk att de kloka tankarna som finns här går till spillo.