Kelly Hayes (red.), inläst av Amina Camille
6 h 15 min. AK Press 2025 (2025)
Att engagera sig för en annan (bättre) värld, att kämpa mot orättvisor, våld och förstörelse, att brinna och brinna och brinna kan vara alldeles, alldeles underbart. Men det kan också vara att glömma bort sig själv, att bränna ut sig och att se och känna varje motgång och förlust som vore de en alltför står vikt pressad mot sin bröstkorg. Aktivism, att agera för att de som har det svårast, och i förlängningen alla, ska få det bättre och leva rika liv så länge som möjligt, är bland det finaste vi har, och de som tycker motsatsen har inte förstått någonting. Vi ska vara rädda om aktivisterna och om oss själva, om detta handlar antologin Read This When Things Fall Apart.
Read This When Things Fall Apart är en andlig uppföljare till Kelly Hayes & Mariame Kabas fina Let This Radicalize You (2023). Hayes har här samlat aktivister med olika erfarenheter, bakgrund och specialområden för att skriva brev adresserade till dem som behöver läsa. Med rubriker som “Read This if You’re Witnessing the Unthinkable”, “Read This if You Are Struggling with Your Mental Health” och “Read This if Injustice Has Alienated You from Your Community” är det lätt att finna sin väg genom boken. Det skapar känslan av att den både kan fylla ett tomrum, och som, för mig, fungera som sträckläsning. För även om flera av breven inte är adresserade till mig och de erfarenheter och perspektiv jag besitter, är det tydligt att de klokskaper som delas här går att översätta till andra sammanhang och framför allt ger insikt i sådant jag ännu inte förstått, exempelvis kapitlen som rör funktionsrätt på olika sätt. Man kan helt enkelt alltid lära sig mer.
Vi lever i omtumlande tider och det finns få sätt att vinna, många att förlora, men det är precis det vi måste bekämpa och genomgående handlar mycket i boken om hänsyn och gemenskap. Det kapitel som träffade mig närmast var det med titeln “Read This if You’re a Parent Feeling Isolated”. Jag känner mig inte isolerad, men maktlös på många vis, så som man lätt gör som förälder. Jag är samhällsintresserad och orolig, men det är en dragkamp mot barnen som jag både måste och vill prioritera, för att de ska överleva och bli vuxna med hjärtat på rätt ställe (någorlunda intakt). Samtidigt som rörelser kan skapa utrymme för föräldrar att delta så är det grundläggande att man som individ är i balans för att man ska kunna göra nytta i längden. Och alla kan inte ha samma roll i en rörelse: någon står på barrikaden, någon kommer med pizza, någon säger åt andra att gå nu för sjutton och vila.
Jag känner mig starkare och lugnare efter att ha läst Read This When Things Fall Apart. Det finns säkert flera anledningar till den, men jag tror att den största är hur öppen boken är med att aktivism, förändring och balans är svårt. Det är när (“when”) saker går sönder, inte om (“if”) och det är en styrka att veta om det, och kunna ta höjd för uthållighet och stöd. Det bidrar verkligen denna antologi med.