Axie Oh, inläst av Rosa Escoda
8 h 50 min. Hodder & Stoughton 2022 (2022)
Det finns en koreansk folksaga om, mycket förenklat, den unga och vackra Shim Cheong som offrar sig själv åt havet för att hennes far ska återfå sin syn. I The Girl Who Fell Beneath the Sea väver amerikanska författaren Axie Oh berättelsen en ny skrud, en där friheten att själv få välja inte är självklar men åtminstone ett alternativ.
Shim Cheong ska offras åt Havsguden, bli hans brud, det står klart sedan länge, för varje år offras en ung kvinna för att stilla gudens vrede, men i Shim Cheongs sekunder av tvekan inför offret tar hennes fästmans syster Mina och slänger sig ner i vattnet. Hon är inte den uttalade Havsgudens brud, men hon ska komma att ha stor inverkan på den värld av andar, gudar och mytoligska varelser som befolkar den andra sidan. Och hon har ett mål, att bryta den förbannelse som verkar vila över Havsguden. Till sin hjälp har hon Shin, en man vars öde, på något sätt, tycks mycket tätt sammanvävt med Minas.
The Girl Who Fell Beneath the Sea är young adult-fantasy och präglas av den logik som så många av dem följer: ett kärleksintresse, en frigörelse, en insikt. Jag vet att det inte riktigt är för mig, men känner mig ändå mycket medryckt. Det är både något med hur Oh bygger ut den mytologi som berättelsen befinner sig i, en fin balans mellan att bygga på det gamla och att skriva en historia med integritet och med figurer av alla de slag som alla har egen karaktär. Allt träffar inte mitt i prick, men helheten är tillräckligt bra för att jag hela tiden ska vilja veta hur det går. Och det är väl ungefär vad man kan önska.