Keanu Reeves & China Miéville
337 s. Del Rey 2024 (2024)
Jag hade ju bestämt mig för att inte läsa mer av China Miéville (f. 1972) i år efter att ha läst flera tusen sidor av honom under våren. Sedan kom nyheten om att han, tillsammans med skådespelaren Keanu Reeves (f. 1964) skulle skriva en bok, romanen The Book of Elsewhere, tillsammans. Och nu sitter vi här.
Oklart om det var en pandemi-grej, men 2021 släppte Reeves, tillsammans med Matt Kindt och Ron Garney, den första delen av seriealbumet BRZRKR. Serien, som jag inte läst (än), handlar om en odödlig krigare, Unute, och hans resa genom världshistorien. The Book of Elsewhere gör ett, eller egentligen flera, nedslag i Unutes berättelse och det långa sökandet efter svaret på frågorna om vad och varför han är och hur det ska få ett slut.
Amerikanska myndigheterna tror att Unute är anställd hos dem, men egentligen är arrangemanget enklare än så, deras mål råkar vara förenliga och Unute passar på att slå följe så länge det är det. Under tiden gör forskarna vad de kan för att utvinna den kraft som finns inneboende i honom, till hans måttliga intresse, ska sägas, för många är de som försökt tappa honom på odödligheten. Samtidigt är det svårt att överraska någon som levt 80 000 år och minns allt. Ändå … kanske kan det hända något nytt nu.
The Book of Elsewhere är skriven på ett ganska, för Miéville, okaraktäristiskt vis, växelvis i första-, andra- och tredjepersonsperspektiv, men långa hopp i kronologin. Det senare kommer av förlagan, och det är något med BRZRKR, eller kanske bara Reeves närvaro, som får boken att emellanåt bli lite killtuff. Främst inledningsvis är det som att läsa en berättelse om en av Reeves träigare actionroller, men blir gradvis bättre vartefter Unutes person sätts i gungning. Samtidigt har jag lätt att förlåta Miéville för mycket, för han skriver något överjordiskt bra. Miljöer, dialog, personer är strålande framskrivet och kompenserar (möjligen som vanligt) en lite svagare handling.
Jag kanske hade förväntat mig och hoppats på något mindre uppenbart tufft, men The Book of Elsewhere var svårt att lägga ifrån sig. Den bjöd på fin prosa, spänning och modern fantastik som tänjer gränserna för vad den här typen av äventyrslitteratur kan vara.